Los San Antonio Spurs se pusieron 3-2 arriba en las Semifinales de la Conferencia Oeste de los Playoffs de la NBA 2026, presentados por Google plus , con una contundente victoria de 126-97 sobre los Minnesota Timberwolves. Jugando en su cancha, el Frost Bank Center, se colocaron a solo una victoria de seguir a las Finales de la Conferencia Oeste, donde los Oklahoma City Thunder aguardan al ganador de la serie al mejor de siete.

El partido viró en torno a la superestrella francesa de 22 años, Victor Wembanyama, quien ofreció una actuación histórica tras su temprana expulsión en el cuarto partido. Con 22 años y 128 días, se convirtió en el tercer jugador más joven en la historia de la liga en registrar por lo menos 25 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias en un partido de postemporada, solo superado por Magic Johnson y Luka Doncic. Dominó el quinto partido con 27 puntos, 17 rebotes, cinco asistencias y tres tapones en 33 minutos de juego.

La noche explosiva de Wemby comenzó de inmediato en el primer cuarto, donde anotó 6 de 8 tiros de campo y 2 de 3 triples para agregar 18 puntos de manera rápida. El partido mantuvo un tono muy físico y combativo de principio a fin. En el primer cuarto, Ayo Dosunmu se le acercó tras un forcejeo con Jaden McDaniels, un momento que el pívot francés culminó momentos después corriendo sin oposición hacia la canasta para efectuar un mate increíble. Al final del segundo cuarto, Naz Reid, a quien Wembanyama había golpeado con el codo en la garganta a lo largo del cuarto partido para ganar una falta flagrante de tipo 2, recibió una falta técnica por empujarlo por la espalda en el transcurso de un tiro libre.

El juego físico pareció motivar al joven pívot de los Spurs. Reflexionando sobre su preparación y forma de pensar tras el hecho del cuarto partido, el oriundo de Le Chesnay detalló su rutina previa al acercamiento del martes por la noche. “He estado trabajando con el equipo para recobrarme después de la derrota. Cuidando mi cuerpo, viendo vídeos , entrenando con mucha concentración”, declaró a lo largo de la rueda de prensa posterior al partido.

Cuando los periodistas le preguntaron si había estado lamentando o reflexionando sobre la falta flagrante de tipo 2 que cambió el rumbo del partido anterior , el pívot prefirió quitarle relevancia. “Son los playoffs. Estaba concentrado en el partido de hoy ”, ha dicho con modestia. “Debemos seguir adelante, y tengo que preocuparme por mi aparato ”.

Wemby aceptó que ver el final del cuarto partido desde el vestuario lo dejó ansioso por el vital quinto encuentro. “Muchas ”, comentó cuando le preguntaron cuánto deseaba regresar a la cancha. “Me sentía fresco y bien. La verdad es que era difícil no estarlo. Era el quinto partido. Obviamente , iba a estar emocionado , con nervios, conque la emoción no es algo raro en este punto de los playoffs.”

Wembanyama asimismo reconoció la labor de Gregg Popovich por ayudar a calmar los ánimos del aparato tras la derrota del domingo, destacando que el legendario entrenador de los Spurs se desvivió por recibirlo a su llegada a Texas. “Quizás deseó dar un golpe de efecto o hacer que su charla tuviese aún más impacto estando allí”, dijo Wemby sobre la bienvenida en el aeropuerto. “Nos da retroalimentación y charla con nosotros con regularidad , a lo largo de la serie, a lo largo de los partidos. Como siempre , cuando habla , todos escuchan”.

Su actuación contrastó notablemente con la del otro pívot titular francés, Rudy Gobert, quien tuvo dificultades para imponerse en la pintura, terminando con 4 puntos, cinco rebotes, dos latrocinios y un bloqueo en 23 minutos. Su compatriota Joan Beringer también tuvo una breve participación con los Wolves, anotando tres puntos, tres rebotes y un bloqueo en tres minutos de juego. Los visitantes se vieron obligados a jugar con un jugador menos, puesto que su portero titular italiano, Donte DiVincenzo, permaneció de baja mientras que se recuperaba de una operación en el tendón de Aquiles derecho.

El aparato dirigido por Mitch Johnson se benefició enormemente de un reforzamiento en la línea exterior solamente unas horas antes del inicio del partido. El base All-Star De’Aaron Fox figuraba como incierto debido a una lesión en el tobillo derecho. Además de esto , Dylan Harper fue incluido en el parte médico por afecciones en la rodilla izquierda, lo que generó dudas sobre quién asumiría la compromiso de la creación de juego. Sin embargo , tanto Fox como Harper recibieron el alta médica antes del quinto partido.

Los Spurs lograron una virtud de 18 puntos en la primera mitad, pero Minnesota protagonizó una remontada increíble tras el reposo. El equipo dirigido por Chris Finch empató el partido en el tercer cuarto, dificultando activamente el ataque de San Antonio, pero posteriormente volvió a verse con una desventaja de 2 dígitos. Anthony Edwards lideró al grupo perdedor con 20 puntos, a pesar de haber anotado solo ocho en la primera mitad.

La serie vuelve ahora a Minneapolis, donde el sexto partido se disputará en el Objetivo Center el viernes. Si los Wolves consiguen extender la serie, el decisivo séptimo partido volverá a San Antonio el domingo.